这几天看到迟菲同学的博文《博士生延期毕业的几种形式》引起广泛讨论，很多人都觉得心有戚戚焉。我这个体制外的人始终有个问题不明白，究竟什么是延期毕业？谁能告诉我？

迟菲同学说道“博士生一般没有学制的要求，这就给博士生延期毕业现象的出现创造了条件。” 既然没有学制要求，那么延期是如何定义的呢，是相对于什么延期呢？请注意我不是在抠字眼，我是真的不明白想知道这是怎么回事儿。有这么多人有共鸣，想必延期是一件很普遍的事情。

在美国，博士也是没有学制要求的。我们系对博士生也没有课程的要求。但是我所毕业的学校和现在工作的学校都有一个7年学制规定。如果学生不能在7年内完成学业，需要与导师共同向研究生院提出申请，制定一个明确的毕业计划。目前我们系由一个学生就处于这种状态。除此之外，大部分学生是在3-6年毕业的。三年或者六年都正常。但是一般来说，我认为博士培养少于四年都会影响研究的深度，学生也缺乏足够的训练。特别是对于立志以后从事教学科研工作的学生，也就是打算找faculty的博士生，至少四年的训练是不可缺少的。

US News and report 每年给大学和研究生院排名。很多因素影响排名，其中一个因素就是博士生毕业后在Top 10  学校做faculty的数量。我所在的领域，UC Berkeley 和 UIUC始终是排名第一第二的，而Berkeley的学生毕业后到研究型大学做faculty的数量是一直遥遥领先的。UIUC土木系的博士生平均毕业时间是4.5年。这个数字很具有代表性。EE的教授告诉我，他们领域的博士一般需要至少5到6年才能毕业。

曾经听说国内要求博士必须三年内毕业。不知道是谁制定的这个政策。如果很清楚博士培养的目的，就该知道强制3年博士毕业，我们恐怕会见到太多的”水“博士了。中国的博士已经太多了，为什么还要快速地批量产生这么多水博士呢。

从导师角度来看，为了学生不为延期毕业而烦恼，最好在招生之前就清楚告诉学生毕业的正常年限，以及期望值。学生进来以后就制定清楚的研究计划，定期检查是否能按计划毕业。这样恐怕就会避免不少不必要的纠纷了。只是很多教授身兼数职，指导研究生数十个，不见得有时间跟学生来制定这个计划。

所以要解决博士延期毕业的问题，首先是制定一个合理的正常的毕业年限。不同的专业和研究方向有不同的年限，这个教授有很大的灵活权限。

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